Многие историки утверждают, что он самый неординарный военачальник РККА периода Великой Отечественной войны. Его удивительный талант стратега и тактика сочетался в нем с прямолинейным характером и любовью к застольям, что часто являлось помехой в продвижении по службе. Его происхождение также могло помешать карьерному росту, однако деятельный молодой человек, родители которого были мелкими дворянами, все же смог привлечь на свою сторону удачу и прошел мимо всяческих невзгод революций и последовавших репрессий. Маркиану удалось начать карьеру военного, когда он, прибавив себе возраст, смог записаться добровольцем на польский фронт обычным красноармейцем.